A liturgia faz-nos celebrar a Natividade de São João Batista,
o único Santo do qual se comemora o nascimento,
porque marcou o início do cumprimento das promessas divinas:
João é aquele «profeta», identificado
com Elias, que estava destinado a preceder imediatamente o Messias para preparar o povo
de Israel para a sua vinda
De todos os santos, João é o único do qual celebramos o nascimento.
Todos os outros tem a festa celebrada no dia da morte.
Conta a tradição que quando João nasceu, sua mãe teria acendido uma grande fogueira para anunciar o nascimento do bebê. Assim, sua prima Maria poderia saber do acontecido mesmo de longe, ao ver o sinal de fumaça no céu.
João nasceu de Isabel, que era prima de Maria, mãe de Jesus. De acordo com os evangelhos, João foi o precursor do ministério de Jesus. Ainda no ventre da mãe, João alegrou-se com a chegada de Maria.
Foi ele quem batizou Jesus nas águas do rio Jordão e apontou "o cordeiro de Deus" para seus discípulos.
Os evangelistas apresentam João como precursor do Messias.
O dia de seu nascimento é chamado de "Aurora da Salvação".
João inicia sua missão alguns anos antes de Jesus iniciar a sua própria missão terrestre.
Ele era um filho muito desejado por seus pais, Isabel e Zacarias, ela estéril e ele de origem sacerdotal e já com idade bem avançada.
Conforme a indicação de Lucas, Zacarias recebeu o anúncio do anjo que seria pai. Duvidou e ficou mudo. Isabel, confiante, gerou João, o último profeta e o primeiro apóstolo.
O menino foi crescendo e fortificando-se em espírito e viveu nos desertos até o dia em que se apresentou diante de Israel.
Com palavras firmes, pregava a conversão e a necessidade do batismo de penitência. Anunciava a vinda do Messias prometido e esperado. Sua originalidade era o convite a receber a purificação com água no rio Jordão, prática chamada batismo. Daí o seu apelido de Batista.
Ele morre degolado sob o governo do rei Herodes Antipas, por defender a moralidade e os bons costumes. O seu martírio é também celebrado na liturgia da igreja.
Reflexão:
São João Batista é um dos Santos mais populares em todo o mundo cristão. A sua festa é muito alegre e até folclórica. Com muita música e danças, o ponto central é a fogueira, lembrando aquela primeira feita por seus pais para comunicar o seu nascimento. João é elo de ligação entre a Antiga e a Nova Aliança. É também lembrado como um grande profeta.
Oração:
São João Batista ajudai-me a fazer penitência das minhas faltas para que eu me torne digno do perdão daquele que vós anunciastes com estas palavras: "Eis o Cordeiro de Deus, eis aquele que tira os pecados do mundo". Amém.
Depois de Nossa Senhora, talvez seja João Batista o santo mais venerado pelos Cristãos.
